تنطلق اليوم السبت، منافسات بطولة "خليجي 26" لكأس الخليج العربي لكرة القدم، في دولة الكويت، بمشاركة ثمانية منتخبات: الكويت (المستضيف)، الإمارات، السعودية، البحرين، قطر، العراق، اليمن، وعمان، حيث تم تقسيمها إلى مجموعتين.
يتصدر المجموعة الأولى المنتخب الكويتي المستضيف، بينما يتصدر الثانية المنتخب العراقي حامل اللقب.
المباراة الافتتاحية ستجمع منتخبي الكويت وعمان على ملعب جابر الأحمد الدولي الساعة الثامنة مساءً، وهو الملعب الذي سيشهد أيضًا المباراة النهائية، ويتسع لـ60 ألف متفرج.
أما المباراة الثانية، فستجمع منتخبي قطر والإمارات على ستاد جابر المبارك في تمام الساعة العاشرة مساءً.
يذكر أن البطولة الخليجية انطلقت لأول مرة في البحرين عام 1970، وتقام نسختها الحالية للمرة الخامسة في الكويت.
الهدافون التاريخيون للبطولة:
يتصدر القائمة الكويتي جاسم يعقوب برصيد 18 هدفاً.
يليه السعودي ماجد عبد الله والعراقي حسين سعيد بـ17 هدفاً لكل منهما.
الكويتي جاسم الهويدي والكويتي فيصل الدخيل بـ14 هدفاً.
الإماراتي علي مبخوت والقطري منصور مفتاح بـ13 هدفاً لكل منهما.
الكويتيان بدر المطوع ويوسف سويد بـ12 هدفاً لكل منهما.
تعد البطولة فرصة لتجديد المنافسة والإثارة في تاريخ كرة القدم الخليجية.