أكدت السلطات التايوانية، اليوم الأربعاء مقتل 4 أشخاص وسقوط عشرات الجرحى في أعنف زلزال يضرب الجزيرة منذ ربع قرن، والذي بلغت قوته 7.2 درجة بمقياس ريختر.
وكانت السلطات في كل من تايوان واليابان والفلبين أصدرت تحذيرات من أمواج مد عاتية "تسونامي" قبل رفعه لاحقا.
وفي وقت سابق، قالت إدارة الإطفاء في تايوان إن شخصا يُشتبه بأنه لقي حتفه سحقا بسبب سقوط صخور في مقاطعة هوالين الجبلية ذات الكثافة السكانية المنخفضة شرق البلاد حيث كان مركز الزلزال، كما أصيب أكثر من 50 شخصا.
وأفادت بانهيار ما لا يقل عن 26 مبنى، أكثر من نصفها في هوالين، وبأن هناك نحو 20 شخصا محاصرين فيما لا تزال أعمال الإنقاذ مستمرة، وفقا لرويترز.
وعرضت محطات التلفزيون التايوانية لقطات لمبان مائلة بشدة في مقاطعة هوالين، حيث وقع الزلزال قبالة الشاطئ في نحو الساعة الثامنة صباحا بحسب التوقيت المحلي ، بينما كان الناس في طريقهم إلى العمل والمدارس.
وذكرت إدارة الطقس المركزية في تايوان أن الزلزال وقع على عمق 15.5 كيلومتر قبالة ساحل الجزيرة الشرقي.
قالت وكالة الأنباء المركزية التايوانية الرسمية إن هذا هو أقوى زلزال يضرب الجزيرة منذ عام 1999، عندما قتل نحو 2400 شخص ودمر كليا أو جزئيا 50 ألف مبنى في أحد أسوأ الزلازل المسجلة في تايوان.

وفي طوكيو، قالت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية إن أمواج "تسونامي" صغيرة وصلت إلى أجزاء من مقاطعة أوكيناوا الجنوبية، وخفضت في وقت لاحق التحذير السابق من تسونامي إلى توجيه إرشادي، وعدلت قوة الزلزال إلى 7.7 درجة.
وكانت اليابان أصدرت أوامر إخلاء للمناطق الساحلية القريبة من مقاطعة أوكيناوا الجنوبية بعد أن أدى الزلزال، اليوم الأربعاء، إلى إطلاق تحذير من حدوث "تسونامي".
وأصدرت وكالة رصد الزلازل الفلبينية أيضا تحذيرا للسكان في المناطق الساحلية في عدة مقاطعات، وحثتهم على الإخلاء إلى مناطق مرتفعة.