تستعد الجولة الأخيرة من الدور الأول لدوري أبطال أوروبا، والمقرر انطلاقها يوم الأربعاء المقبل، لحدث غير مسبوق في تاريخ كرة القدم. حيث ستقام 18 مباراة في توقيت موحد لأول مرة عبر جميع البطولات الكبرى، بما في ذلك دوري أبطال أوروبا، كأس العالم، والبطولات القارية الأخرى.
هذه الجولة الحاسمة ستحدد هوية الفرق الثمانية التي ستتأهل مباشرة إلى دور الـ16، بالإضافة إلى تحديد الفرق التي ستخوض الملحق والأخرى التي ستغادر البطولة.
ويأتي ذلك ضمن الشكل الجديد لدوري أبطال أوروبا الذي استحدثه الاتحاد الأوروبي "يويفا" هذا الموسم، بمشاركة 36 فريقًا في دوري من دور واحد. يتأهل أصحاب أول 8 مراكز مباشرة إلى دور الـ16، بينما يغادر أصحاب المراكز من 25 إلى 32. أما أصحاب المراكز من التاسع إلى الـ24، فسيخوضون مواجهات ذهاب وإياب لتحديد الفرق الثمانية التي ستكمل عقد المتأهلين إلى الدور التالي.